Die beiden Ex-Offiziere der britischen Armee Daniel Dravot und Peachy Carnehan hoffen, sich ihren Traum vom großen Reichtum im Königreich Kafiristan zu erfüllen. Mit ihrer Kampferfahrung werden sie dort bald zu großen Helden, und Danny wird sogar zum Gottkönig. Im Rausch der Macht gerät der Plan, das Land zu verlassen, in Vergessenheit. Wegen Dannys Größenwahn platzt schließlich der ganze Traum.