Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs rücken die Alliierten auf europäischem Boden vor. Viele US-Soldaten haben hier schon ihr Leben gelassen, unter ihnen die drei Brüder von James Ryan. Und auch er gilt als verschollen im Feindesland. Um den letzten der Ryan-Brüder zu retten, wird eine Spezialtruppe unter Captain Miller losgeschickt, ihn zu finden und lebend nach Hause zu bringen.