Der alternde Literaturprofessor Humbert (James Mason) heiratet seine attraktive Vermieterin, die lebensfrohe Witwe Charlotte (Shelley Winters) - allerdings nur, um deren frühreifer Tochter Lolita (Sue Lyon) näher zu kommen. Als seine Frau tödlich verunglückt, geht Humbert mit Lolita auf Reisen. Nach außen spielt er den treu sorgenden Vater, aber tatsächlich wird das Mädchen schon bald seine Geliebte. Humberts maßlose Eifersucht führt jedoch immer öfter zu Streitigkeiten. - Mit "Lolita" gelang dem Regie-Perfektionisten Stanley Kubrick eine stilvolle, atmosphärisch dichte Verfilmung vom Vladimir Nabokovs 1955 erschienenen gleichnamigen Roman.